El vuelo, que despegó de Ahmedabad a las 13:38 horas, transportaba a 242 pasajeros y tripulantes a bordo del Boeing 787-8. Del pasaje 169 eran ciudadanos indios, 53 británicos, 1 canadiense y 7 portugueses", indicó la aerolínea en un comunicado.
La aerolínea confirmó que el Boeing 787-8, que operaba el vuelo AI-17 1con destino a Londres-Gatwick, transportaba a 230 pasajeros y 12 miembros de la tripulación.
Según la Dirección General de Aviación Civil (DGCA), la autoridad de aviación civil india, la aeronave con matrícula VT-ANB estaba al mando del capitán Sumeet Sabharwal, un piloto instructor con 8,200 horas de vuelo, y del primer oficial Clive Kundar, con 1,100 horas de experiencia.
"Los heridos están siendo trasladados a los hospitales más cercanos", afirmó la aerolínea. "Air India está cooperando plenamente con las autoridades que investigan este incidente".
El Boeing 787 de Air India emitió una señal de socorro y "se estrelló justo después del despegue en Ahmedabad", a las 13H39 hora local (08H09 GMT), indicó la autoridad de aviación civil de India en un comunicado.
El organismo precisó que "había 242 personas a bordo del aparato", que contaba con dos pilotos y 10 tripulantes.
La autoridad de aviación civil puntualizó que el avión cayó "fuera del perímetro del aeropuerto".
El primer ministro indio, Narendra Modi, calificó el accidente como una tragedia"desgarradora" para la cual no hay palabras.
Asimismo, el primer ministro británico, Keir Starmer, expresó que sus pensamientos están "con los pasajeros y sus familias en estos momentos tan dolorosos".
"Las imágenes que están llegando del accidente de un avión con destino a Londresque transportaba a muchos ciudadanos británicos y que se estrelló en la ciudad indiade Ahmedabad son devastadoras", declaró.
Una espesa columna de humo negro
Un periodista de AFP reportó que vio una espesa columna de humo negro que se elevó cerca del aeropuerto.
Ahmedabad es la mayor ciudad del estado indio de Gujarat y tiene una población de ocho millones de personas. El aeropuertoestá en medio de zonas residenciales muy pobladas.
El ministro de Aviación, Ram Mohan Naidu Kinjarapu, informó que "están movilizados los equipos de rescate" y declaró que "se está haciendo todo lo posible para garantizar que la asistencia médica y los suministros de emergencia lleguen rápidamente al lugar".
El presidente de Air India expresó sus condolencias a las familias e informó que dispusieron de un centro de emergencia y un equipo de apoyo para las familias que buscan información.
India ha sufrido una serie de catástrofes aéreas, entre ellas un desastre en 1996, cuando dos aviones colisionaron en pleno vuelo sobre la capital Nueva Delhi, provocando la muerte de casi 350 personas.
En 2010, un avión de Air India Express se estrelló y se incendió en el aeropuerto de Mangalore, en el suroeste de la India, causando la muerte de 158 de los 166 pasajeros y tripulantes que iban a bordo.
