James Harden pica la pelota durante un partido | Foto: @Rockers
James Harden aportó este domingo 42 puntos, incluidos 6 triples de 18 intentos, decisivos para el triunfo a domicilio de los Rockets de Houston por 104-115 ante los Celtics de Boston.
Harden, que llegó a los 24 partidos con al menos 42 puntos en lo que va de temporada, también aporto siete rebotes defensivos, dio cuatro asistencias, recuperó dos balones y perdió otros dos antes de ser eliminado en la recta final del partido por seis personales.
Además de Harden, líder encestador de la Liga, el escolta Eric Gordon, que volvió al equipo como titular, también se hizo sentir con su mejor toque de muñeca al conseguir 32 puntos, incluidos ocho triples de 12 intentos, y acabó como segundo máximo anotador de los Rockets (38-25), que ganaron el quinto partido consecutivo.
De nuevo, el base Chris Paul hizo valer su condición de líder en la dirección del juego y lo demostró al aportar un doble-doble de 15 puntos, 12 asistencias, seis rebotes y tres recuperaciones de balón, siendo el tercer jugador de los Rockets que acabó el encuentro con números de dos dígitos.
Como equipo, los Rockets acabaron el partido con un 48 (38-80) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 41 (21-51) en los triples, comparados al 48 (37-77) y 29 (8-28) %, respectivamente, de los Celtics.
El pívot dominicano Al Horford, quien le ganó el duelo individual al suizo Clint Capela, tras concluir el encuentro con 19 puntos, seis rebotes y dos asistencias.
Horford disputó 31 minutos en los que anotó 7 de 8 tiros de campo, incluido un triple de dos intentos, y estuvo prefecto desde la línea de personal (4-4) en los 31 minutos que disputó.
Mientras que el escolta Marcus Smart llegó a los 18 puntos y dio seis asistencia como tercer máximo encestador de los Celtics (38-26), que siguen quintos en la Conferencia Este.
Westbrook guía a Oklahoma
Westbrook esta vez si logró los tantos decisivos de los Thunder (39-24) que siguen líderes en la División Noroeste y terceros en la Conferencia Oeste, pero empatados con los Trail Blazers de Portland, que también ganaron de visitantes por 108-118 a los Hornets de Charlotte.
Junto a Westbrook, el base alemán Dennis Schroder aportó un doble-doble de 17 puntos y 12 rebotes –10 defensivos–, su mejor marca como profesional, además de repartir seis asistencias, recuperar dos balones y poner un tapón.
Mientras que el pívot neozelandés Steven Adams también consiguió un doble-doble de 13 puntos y 22 rebotes, incluidos 12 en el primer cuarto, que lo dejaron como el mejor de los Thunder en el juego interior.
El pívot titular y líder encestador del equipo y el segundo de la liga, Paul George, se perdió el tercer partido consecutivo con dolores en el hombro derecho.
Junto a los tantos decisivos de Westbrook en el cuarto periodo, la gran defensa que realizaron los Thunder también marcó la diferencia a su favor después que limitaron a los Grizzlies a anotar sólo 6 de 21 tiros de campo.
El escolta Avery Bradley con 27 puntos y el base Delon Wright con otros 17 fueron los líderes encestadores de los Grizzlies, quienes a pesar de perder confirmaron que con el traspaso del pívot español a los Raptors de Toronto han conseguido establecer una mejor plantilla y un equipo mucho más sólido y competitivo.
Towns anota 28 puntos y atrapa 10 rebotes
Bobby Portis aportó un doble-doble de 26 puntos y 12 rebotes que lo pusieron al frente del ataque de los Wizards de Washington, que se impusieron por 135-121 a los Timberwolves de Minnesota, en duelo de equipos perdedores y sin posibilidades de estar en los playoffs.
Junto de Portis, otros seis jugadores de los Wizards tuvieron números de dos dígitos, incluidos el escolta Bradley Beal y el ala-pívot Jabari Parker, quienes anotaron 22 tantos cada uno.
El alero de origen dominicano Trevor Ariza llegó a los 16 puntos como cuarto mejor anotador de los Wizards (26-37), que ganaron el segundo partido en los últimos tres disputados después de haber tenido racha de cuatro derrotas consecutivas.
El pívot estadounidense dominicano Karl-Anthony Towns fue de nuevo el líder de los Timberwolves al conseguir un doble-doble de 28 puntos, 10 rebotes y siete asistencias.
Pero no pudo mantener la racha de los tres partidos anteriores cuando logró al menos 30 puntos.
El veterano base Derrick Rose llegó a los 18 tantos como reserva y fue el segundo máximo encestador de los Timberwolves (29-34), que han perdido cuatro de los últimos cinco partidos disputados.
Russell Westbrook aportó 22 puntos, incluidos 12 en el cuarto período, se encargó de liderar el ataque y la remontada de los Thunder de Oklahoma City que vencieron por 99-95 a los Grizzlies de Memphis y que rompieron la racha de cuatro derrotas consecutivas.
