Esteban Delgado
Los bancos de servicios múltiples, así como otras entidades del sector financiero nacional, acostumbran a ofrecer préstamos con ofertas de tasas de interés fijas, relativamente reducidas, que se tornan atractivas, pero siempre con tiempo limitado.
Esa práctica se observa, principalmente, en épocas de ferias de automóviles e inmobiliarias, así con para préstamos de consumo en determinados períodos del año, ya sea Navidad, Viernes Negro, Semana Santa, días de Madre o de Padre y San Valentín, entre otros.
Pero es preciso tomar en cuenta algunos elementos a considerar, entre los que destaca el hecho de que una tasa fija por un período que sea menor al plazo del financiamiento que se va a tomar, puede ser más perjudicial que beneficioso.
Veamos. Suponga que usted va a comprar un vehículo pequeño que cuesta RD$1,136,000. Le ofrecen con un plazo a cinco años y tasa fija de 16% durante todo el período del préstamo. Entonces, usted va a pagar una cuota fija de aproximadamente RD$27,700 mensuales.
Pero resulta que en la oferta del banco le dijeron que podrá llevárselo con una tasa fija de 8% anual durante el primero año de vigencia del préstamo. Entonces, la mensualidad que usted va apagar es de aproximadamente RD$20,500 mensuales. Eso es RD$7,200 menos que con la tasa de 16%.
¡Muy bien! Dirá usted. Sin embargo, ha perdido de vista que la tasa fija es solo durante el primer año de vigencia del préstamo, pero resulta que usted va a tomar ese crédito a cinco años. ¿Qué pasará cuando termine de pagar el primer año? El banco le hará ajustes periódicos a la tasa de interés durante los próximos cuatro años de vigencia del préstamo. Cuando eso ocurre es que los clientes comienzan a quejarse.
No es para menos, pues resulta que, con una tasa fija a cinco años de 16% anual, por el vehículo que usted está comprando en RD$1,136,000 terminará pagando un total de RD$1,700,000 al término del plazo.
Si consideramos que en el primer año, con tasa de 8% usted pagó RD$246,000, es obvio que para los próximos cuatro años deberá completar los RD$1,454,000 restantes para completar los RD$1,700,000 que originalmente el banco calculó que recibiría a razón de una tasa fija de 16% a cinco años. Esto indica que la “ganancia” o margen para el banco ha de ser de aproximadamente RD$564,000.
Pero como a usted le falta por pagar, luego de un año con el 8% anual, RD$1,454,000 tendría que asumir una cuota promedio mensual en los cuatro años siguientes por el orden de RD$30,300 mensuales, mucho más que los RD$27,700 mencionados inicialmente. Además, con la desventaja de que en esos cuatro años la tasa no será fija, por lo que las cuotas pueden variar en la medida en que se realiza el ajuste, ya sea trimestral o semestral, dependiendo de las condiciones del contrato.
Con el ejemplo anterior se puede deducir que puede ser más recomendable optar por una tasa fija durante “todo el período del préstamo”, aunque sea más alta, que optar por una tasa baja en los primeros seis meses o el primer año, con la dificultad de que, terminado ese período, comenzarán a ajustarle la tasa en las proporciones necesarias para compensar la reducción inicial y el estimado de ingresos previamente calculado por el banco por el monto financiado.
Cuando la tasa es fija durante todo el período del préstamo, aunque sea relativamente más elevada que el promedio de tasas del momento, se tiene la ventaja de que puede ajustar su presupuesto con base en la certeza de que va a pagar una mensualidad sin variación en el tiempo, lo cual ofrece más tranquilidad y posibilidad de planificar su presupuesto.
Una tasa variable, en cambio, implica que cada trimestre usted tendrá la incertidumbre de que la pueden aumentar y ajustar hacia el alza su cuota mensual por pagar, dando como resultado, un posible desajuste en su presupuesto de ingresos y de compromisos cotidianos de pago.
En todo caso, cuando usted tome un préstamo, asegúrese de leer las condiciones del contrato. Aunque el contrato sea largo, léalo y así sabrá si es a tasa fija, si es fija por un período y luego variable, las fechas específicas en que tendrá revisión de tasas y otros aspectos no menos importantes. Así puede “negociar” con su oficial de cuenta para que, al momento de hacerle el ajuste de tasa, no sea tan elevado y que no le tome por sorpresa.
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