Las enfermedades mentales cambian indirectamente las estructuras del cerebro. Así se puede visualizar gracias a los avances tecnológicos de la neuroimagen, la técnica de obtener imágenes de la estructura, farmacología o función del sistema nervioso.
De acuerdo con el expresidente del Colegio Dominicano de Neuropsicofarmacología, Héctor Guerrero Heredia, si se observa un cerebro con los ventrículos laterales grande eso es depresión mayor, trastorno bipolar en la fase depresiva o estrés.
Guerrero Heredia añadió, en La Receta Médica, que otras estructuras cerebrales que sufren cambios son las amígdalas, el hipocampo, entre otras.
Algunos de los estudios que se usan para esto son la tomografía por emisión de positrones -tomografía computada (PET/TC) y tomografía computarizada (TC).
El médico indicó que estos estudios de neuroimagen no se realizan con tanta frecuencia a los pacientes con alguna enfermedad mental por lo costosos que pueden resultar, pero que dentro de 20 años el acceso puede ser más factible.