Equipo dominicano anota carrera en la Serie del Caribe | Foto Kelvin de la Cruz
Febrero, mes de la Serie del Caribe, el torneo de béisbol más importante para los países caribeños y una tradición que por décadas ha permanecido en los corazones de los amantes de este deporte.
La Pequeña Serie Mundial como también se le conoce, es organizada cada año por la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe (CBPC), que tiene como países miembros a México, Venezuela, Puerto Rico y República Dominicana; siendo estos los que participan de manera fija desde 1970. También han jugado naciones invitadas como Cuba, Panamá, y el campeón reinante, Colombia.
Este torneo ha tenido dos etapas. La primera comenzó en 1949, cuando se celebró la primera Serie del Caribe en La Habana, Cuba. Participando Panamá, Puerto Rico y el país anfitrión. En esta primera edición los cubanos levantaron el trofeo de campeón con los Alacranes de Almendares.
Esta primera etapa duró hasta 1960 cuando el dictador cubano, Fidel Castro, prohibió la participación de sus equipos en eventos privados, celebrándose solamente 12 ediciones de las cuales Cuba ganó siete, Puerto Rico cuatro, Panamá una y Venezuela ninguna.
A partir de 1970 comienza la segunda etapa con el estreno de los dominicanos y seguido de México quien debutó al año siguiente, siendo los venezolanos los campeones de ese año en Caracas. En este período los quisqueyanos son los más ganadores con un total de 21 títulos, le sigue de cerca Puerto Rico con 16; ambos como los únicos con más de diez campeonatos.
Han participado un total de 53 conjuntos, entre ellos destacan las Águilas Cibaeñas y los Tigres del Licey, son los que más ediciones han estado, con 19 para los aguiluchos y 20 para los felinos, incluyendo la versión del 2023 para los últimos. Después de estos, siguen los Criollos de Caguas con 17 participaciones y los Indios de Mayagüez con 16.
Los equipos más ganadores de la Serie de la Caribe son los Tigres del Licey con 10 coronas, Águilas Cibaeñas 6, Criollos de Caguas 5 y Leones del Escogido 4.
Es importante destacar, que aunque los participantes representan a su país (y utilizan uniformes que tienen el nombre de su país), no son selecciones nacionales, sino que son equipos locales de sus ligas que cuentan con jugadores refuerzos de otros equipos.
La Serie del Caribe 2023 contará por primera vez con ocho equipos, como invitados estarán Cuba, Panamá, Colombia, y el debutante, Nicaragua; y junto a estos los países miembros de la Confederación, México, Venezuela, Puerto Rico y República Dominicana.
