El presidente venezolano Nicolás Maduro I Foto: EFE/PRENSA MIRAFLORES
Mensajes cifrados, reuniones secretas y una operación de alto riesgo diplomático: así fue el fallido intento de un agente federal estadounidense por tender una trampa al presidente venezolano, Nicolás Maduro.
De acuerdo con información obtenida por la agencia Associated Press, Edwin López, agente de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) y agregado de la embajada de Estados Unidos en República Dominicana, diseñó un plan clandestino para convencer a uno de los pilotos del mandatario venezolano de traicionarlo y llevarlo hasta un punto donde pudiera ser arrestado por las autoridades norteamericanas. A cambio, el piloto recibiría una jugosa recompensa y “se convertiría en un hombre muy rico”.
Inicio del complot
El plan comenzó el 24 de abril de 2024, cuando un informante acudió a la embajada estadounidense en Santo Domingo asegurando tener información sobre las aeronaves utilizadas por Maduro. López, un exsoldado de operaciones especiales con 50 años y raíces puertorriqueñas, asumió el caso.
El informante le aseguró que los aviones presidenciales se encontraban en territorio dominicano recibiendo mantenimiento, lo que constituía una violación a las sanciones impuestas por Washington a Venezuela. Las aeronaves, un Dassault Falcon 2000EX y un Dassault Falcon 900EX, fueron localizadas en el aeropuerto La Isabela.
López logró el permiso de las autoridades dominicanas para interrogar a los cinco pilotos enviados por Caracas, bajo la condición de no provocar tensiones diplomáticas. Su principal objetivo era el coronel Bitner Villegas, miembro de la Guardia de Honor Presidencial y piloto habitual de Maduro.
Durante un encuentro en el hangar del aeropuerto, López conversó con Villegas sobre temas triviales hasta que abordó el verdadero motivo: le propuso trasladar a Maduro a un país donde Estados Unidos pudiera detenerlo, garantizándole riqueza y protección a cambio. El destino podía ser República Dominicana, Puerto Rico o la base militar de Guantánamo, en Cuba. Sin embargo, el piloto no dio una respuesta clara y se marchó con el número del agente en sus contactos.
Meses después, López continuó tratando de convencerlo por WhatsApp y Telegram, sin éxito. Pese a su jubilación en julio de 2025, el exagente mantuvo su empeño, incluso contactando a figuras de la oposición venezolana. “Sentía que tenía una misión pendiente por cumplir”, relató una fuente consultada por AP.
“Los venezolanos no somos traidores”
En septiembre, López retomó la comunicación con Villegas, quien le respondió con desdén: “Los venezolanos somos de otra calaña. Lo último que somos es traidores”. El exagente insistió, mencionando a los hijos del piloto y advirtiéndole que “pronto sería demasiado tarde”. Poco después, Villegas bloqueó su número.
El 24 de septiembre, el coronel reapareció en un programa televisivo del ministro venezolano Diosdado Cabello, quien lo calificó como “un patriota inquebrantable y valiente”, al tiempo que se burló de cualquier posibilidad de que el Ejército venezolano pudiera ser comprado.
Así terminó uno de los complots más audaces —y fallidos— de la diplomacia encubierta estadounidense en América Latina, en el que República Dominicana se convirtió en escenario de un intento de captura que nunca ocurrió.
