Arturas Karnisovas | Foto: Denver Nuggets
Los Bulls de Chicago tienen ya decidido el fichaje del lituano Arturas Karnisovas como su próximo vicepresidente ejecutivo, responsable de las operaciones de baloncesto, elección que ha generado controversia en torno a la presencia de las minorías en los cargos de responsabilidad de la NBA.
De acuerdo a varias fuentes periodísticas locales, Karnisovas, actual gerente general de los Nuggets de Denver, ha sido el elegido entre cinco candidatos, ninguno afroamericano.
Ambas partes se encuentran cerrando los últimos detalles del contrato, que será de varios años, tras haber cerrado el acuerdo previo la pasada noche después del ofrecimiento formal a Karnisovas que superó una segunda ronda de entrevistas.
Karnisovas, de 48 años, reemplazará a John Paxson, quien ha dirigido las operaciones de baloncesto de los Bulls desde 2003.
Antes de que se suspendiera la NBA por la pandemia del coronavirus, el dueño de los Bulls, Jerry Reinsdorf, ya había iniciado todo el proceso de renovación dentro de la dirección del equipo.
Esto significa que Karnisovas tendrá la tarea de remodelar la totalidad de una organización que no logró llegar a la postemporada en las últimas dos temporadas.
Se espera que Karnisovas decida la contratación de un nuevo gerente general y posiciones adicionales en las operaciones de baloncesto.
Sin embargo, todo el proceso de selección de Karnisovas, el gran artífice de la reconstrucción de los Nuggets con las selecciones del pívot serbio Nikola Jokic, el base canadiense Jamal Murray y el alero Gary Harris, ya ha sido criticado por quienes consideran que las minorías siguen sin conseguir puestos de gestión en la NBA.
Lo anterior ha provocado frustración dentro de la liga, especialmente entre los ejecutivos afroamericanos que consideran que los hechos como el de los Bulls crean un historial dentro de la NBA en el que se descuida a un gran número de candidatos de minorías.
Karnisovas se convierte en el tercer ejecutivo principal de la franquicia desde que Reinsdorf compró el equipo en 1984, y formó parte de los cinco candidatos que fueron considerados al cargo, entre los que también estuvo Bobby Webster (gerente general Toronto Raptors), de madre japonesa y padre estadounidense.
Junto a Webster, los otros candidatos a los que entrevistaron los Bulls fueron Adam Simon, vicepresidente Miami Heat; Chad Buchanan, gerente general de Indiana Pacers; Justin Zanik, gerente general de Utah Jazz, además de los exdirectivos Danny Ferry, Bryan Colangelo y Wes Wilcox.
Los críticos a la falta de minorías en los cargos directivos de la NBA recuerdan que en la liga el 75 por ciento de los jugadores son afroamericanos.
Actualmente, en los 30 equipos de la NBA hay seis gerentes generales afroamericanos encabezados por Koby Altman (Cleveland), Elton Brand (Philadelphia), James Jones (Phoenix), Trajan Longdon (New Orleans), Scott Perry (New York Knicks) y Brian Wright (San Antonio).
También 11 equipos tienen asistentes al gerente general que son afroamericanos, encabezados por el exjugador Michael Finley (Dallas), Calvin Booth (Denver), Milt Newton (Milwaukee), Joe Branch (Minnesota), Marc Eversley (Philadelphia), Bryson Graham (New Orleans), Mark Hughes (Los Angeles Clippers), Gerald Madkins (New York Knicks), Jeff Peterson (Brooklyn), Malik Rose (Detroit) y Troy Weaver (Oklahoma City)
Los críticos creen que ha llegado el momento de que los máximos responsables de la NBA establezcan una política como la que ya existe en otras ligas profesionales, en las que se «requiere» a los equipos que entrevisten a candidatos de minorías a puestos de gestión.
